開國大典上，毛澤東對一位女代表說道：“你是張琴秋同志喔！你是浙江人，我記得的……”這位令毛澤東印象深刻的張琴秋正是川陝蘇區的巾幗英雄，被《中國軍事百科全書》認定為“中國工農紅軍唯一的女將領”。新中國成立后，她又任紡織工業部副部長兼黨組副書記，成為共和國第一代女部長，為黨和國家建設大業作出了卓越貢獻。

鄂豫皖蘇區第一位女縣委書記

1904年11月，張琴秋出生於浙江桐鄉石門鎮的一戶小康人家，自幼受到良好的啟蒙教育。她先后赴石門振華女校、杭州女子師范學校與上海愛國女校學習，並結識了影響其一生的黨的早期領導人沈澤民。受真理思想的指引，張琴秋的革命熱情空前高漲。1924年初，她考入上海大學社會學系，並立志投身社會革命。她與向警予、楊之華等爭取婦女平等權益，還深入工廠宣傳革命理論：“工人兩個字連在一起是什麼字？是天，隻要我們工人團結起來，便會成為天下的主人！”通俗易懂的語言使其動員工作成效顯著。1924年4月，張琴秋經介紹加入了中國社會主義青年團﹔同年11月轉為中國共產黨正式黨員，是我黨最早的女黨員之一。五卅運動爆發，她奔走於工人間，領導工人勇敢爭取自身權益，在實踐中鍛煉成上海革命隊伍中的一名驍將。1925年，張琴秋前往莫斯科中山大學學習。約5年的留學生涯，她不僅如飢似渴地汲取理論知識、提升政治素養，還格外注重軍事技能與紡織技術訓練，為后期工作打下了堅實基礎。

學成歸國的張琴秋，憑著出眾的軍政才能，在革命戰場上縱橫馳騁。1930年10月，張琴秋任上海滬東區區委委員，為黨的地下工作不遺余力。數月后，她被派往鄂豫皖蘇區工作，開啟了其6年戎馬生涯。初到根據地，她任彭（湃）楊（殷）軍事政治學校教育長，對本職工作滿腔熱忱，每日與戰士同赴野外操練。除為各連輪流授課，張琴秋還通過組織宣傳隊、教唱《國際歌》來激發戰士斗志。近一年后，張琴秋調任河口縣委書記，成為鄂豫皖蘇區第一位女縣委書記。她不懼形勢嚴峻，上任伊始便以過人的膽識、智慧組建了赤衛隊、獨立團、鐵路工程隊（破壞敵人交通）等地方武裝，並領導一支交通隊向蘇區轉運食鹽、馬匹、通信器材等軍需品，收集大量軍事情報，為反“圍剿”勝利立下了汗馬功勞。

戰爭年代級別最高的女將領

在艱難的戰爭環境中，張琴秋的領導才能逐漸嶄露頭角。1932年10月，她被調往作戰部隊，任紅73師政治部主任，隨軍西進。小河口會議后，她又升任紅四方面軍政治部主任，躋身紅軍將領行列，這也是戰爭年代級別最高的女將領。任職期間，張琴秋開展婦女工作有聲有色，其負責的婦委會會員曾發展至30萬余人，為蘇區婦女解放、農業生產、前線支援等作出了巨大貢獻。實行土地改革上，她組織編寫《怎樣分配土地》並簽署了“告工農群眾書”，在群眾中反響熱烈。擴大革命宣傳上，她帶領眾多女同志分頭前往各地宣傳紅軍政策、向群眾傳達紅軍為勞苦大眾謀幸福的初心使命。她還通過組織書寫隊、鏨字隊，在石崖、石柱、石碑各處鏨刻“爭取蘇維埃中國”“軍民合作”等標語，加大宣傳力度。其中“赤化全川”更是全國最大的紅軍石刻標語，一直保留至今，彰顯著紅軍堅定的必勝信念。在領導革命戰斗中，張琴秋始終戰斗在第一線。1933年，紅73師一路披荊斬棘，順利奪取通江、南江、巴中等地。行軍時，部隊飢寒交迫，作為師政治部主任的張琴秋組織宣傳隊，不斷用歌聲、口號、順口溜等緩解戰士疲勞、激發其斗志﹔戰斗時，戰場炮火連天，她組織后勤隊、衛生隊，沖上陣地及時補給物資、搶救護送傷員﹔戰斗后，她又親自對俘虜開展思想工作，耐心講解紅軍的革命性質、革命任務，幫助俘虜分析、認清革命形勢。張琴秋擔任紅四方面軍政治部主任期間，推動革命事業一路向好發展，受到了廣大紅軍指戰員的認可與歡迎。

“能文能武，不下馬可以寫文章”

張琴秋領導的紅軍第一支正規婦女武裝——婦女獨立團叱咤風雲、屢立戰功，更是其傳奇人生中濃墨重彩的一筆。1933年，紅四方面軍挑選了400多名婦女組建起紅四方面軍婦女獨立營，后擴編為婦女獨立團，張琴秋直接領導其工作。獨立團成立初期，便打響了英勇善戰的名號。一次轉運傷員時，她們與田頌堯部隊遭遇。張琴秋深知力不能敵，便巧用心理戰術率兵喊道：“我們是紅軍，我們都是中國人，不要自相殘殺！”川軍頓驚，竟全是女聲？一時不知所措。而獨立團趁其不備當即將其繳械，創造了“五百農婦繳一團”的傳奇。后因人數逐漸增多，獨立團整編為獨立師，張琴秋任師長並率師踏上長征。

1935年春，紅四方面軍途經中壩城，遭遇國民黨軍強力阻擊。在前有重兵把守、后有敵人緊追的危急時刻，張琴秋縝密分析地理環境與事態，果斷派遣兩名女戰士喬裝入城。后成功策反敵軍將領率部起義，裡應外合智取中壩城，解了紅軍擺脫數十萬追兵、及時完成補給的燃眉之急。強渡嘉陵江后，張琴秋率兵在川康交界的藏民集聚區雜谷腦鎮以最小的代價再次取得戰斗勝利。因反動勢力的武力控制及對紅軍的污蔑宣傳，紅軍開展群眾工作一度受阻?？偛繘Q定由張琴秋領導的婦女獨立師消滅當地殘余匪徒，解放藏民群眾。但敵人所在的喇嘛廟工事堅固、彈藥充足且地勢易守難攻，張琴秋對進攻計劃進行了周密部署。為模糊敵人視線，她們選擇在夜晚兵分三路。兩路從正面佯攻誘敵出廟﹔一路迂回到敵后佔據有利地勢，使其腹背受敵。在張琴秋的指揮下，女戰士們機智勇敢將敵一舉殲滅。經多次交戰，國民黨將張琴秋宣傳為“能文能武，不下馬可以寫文章”的奇人，並將婦女獨立師認定為名副其實的紅軍精銳之師。1935年春至1936年10月的一年多時間裡，張琴秋還率領獨立師兩越雪山、三過草地，不僅克服了艱苦的自然環境，還與黨內張國燾分裂主義進行了堅決斗爭。她們戰勝重重困難，最終在甘肅會寧與中央紅軍勝利會師。

延安時期，她繼續為黨的事業鞠躬盡瘁，先后任抗大女生大隊大隊長、中國女子大學教育長及中央婦女運動委員會委員兼副秘書長等職務。新中國成立后，身經百戰的張琴秋又被委以紡織工業部副部長兼黨組副書記的重任。她拿出干革命的熱情攻堅建設事業。經深入調查研究，形成了《紡織工業生產技術管理條例》、典型技術推廣等多項工作成果，為克亂求治的紡織生產奠定了基礎。