全面抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，由于國民黨頑固派對(duì)解放區(qū)實(shí)行新聞封鎖、進(jìn)行輿論抹黑，國內(nèi)外嚴(yán)重缺乏對(duì)“紅色中國”的真實(shí)了解。在此背景下，1944年夏，愛潑斯坦以中外記者參觀團(tuán)的身份，由重慶，經(jīng)西安，到達(dá)延安。在短短幾個(gè)月的時(shí)間里，愛潑斯坦深切感受到，同一國度內(nèi)國共兩黨的統(tǒng)治區(qū)竟有著天壤之別，并認(rèn)為中國的未來一定是紅色的。深深打動(dòng)愛潑斯坦的不僅是軍民一家的民主氛圍，自力更生的大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)，更包括中國共產(chǎn)黨的有力領(lǐng)導(dǎo)。數(shù)十年后，愛潑斯坦在回憶錄中濃墨重彩地介紹了1944年的延安見聞，而使他久久難以忘懷的便是中共領(lǐng)袖的群像，其中使他印象最為深刻的當(dāng)屬毛澤東，“我在延安訪問過的中共領(lǐng)導(dǎo)人中，最杰出的無疑是毛澤東”。

“個(gè)人作風(fēng)是平易近人、十分簡樸的”

“個(gè)人作風(fēng)是平易近人、十分簡樸的”是毛澤東留給愛潑斯坦的第一印象。在訪問延安前，愛潑斯坦可能設(shè)想過初見毛澤東時(shí)的場景，但真正見到毛澤東后，他還是為這名中共領(lǐng)袖和整個(gè)中共領(lǐng)導(dǎo)層的簡樸所震撼。記者團(tuán)首次采訪毛澤東的地點(diǎn)被安排在了中共中央委員會(huì)的大會(huì)議室。在這個(gè)出臺(tái)過一系列決定中共命運(yùn)、民族前途的會(huì)議室里，竟無一件值得稱道的辦公物品，給他留下深刻印象的只有懸掛著的孫中山、斯大林和毛澤東的畫像，以及毛澤東本人。

在延安期間，愛潑斯坦發(fā)現(xiàn)毛澤東平易近人的特點(diǎn)表現(xiàn)在他工作生活的方方面面。在生活中，包括毛澤東在內(nèi)的中共高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，并沒有進(jìn)行過多不必要的限制。在延安遍地黃土的大街上，人們經(jīng)�？梢钥吹矫珴蓶|在不帶警衛(wèi)的情況下，同老百姓們進(jìn)行親切深入的交談。在同人們合影時(shí)，毛澤東既不站在中間，也沒有人引導(dǎo)他站在中間，他可以站在任何地方，有時(shí)在邊上，有時(shí)就站在別人身后。在與包括毛澤東在內(nèi)的中共領(lǐng)導(dǎo)人一起用餐時(shí)，大家散坐在兩三張小方桌旁，談話很方便，食物也極簡單。當(dāng)毛澤東聽聞?dòng)浾邎F(tuán)即將離開延安時(shí)，毛澤東專門與兩位同事一同到愛潑斯坦居住的窯洞招待所來道別，并贈(zèng)送了延安石印的帶有毛澤東親筆簽名的照片。這令愛潑斯坦大為感動(dòng)，一直珍藏至其生命的最后一刻。

毛澤東在工作中也處處彰顯著他平易近人的風(fēng)范。如在記者團(tuán)采訪毛澤東的活動(dòng)中，不僅有毛澤東向記者團(tuán)作報(bào)告，回答記者提問，還安排了單獨(dú)談話環(huán)節(jié)。愛潑斯坦發(fā)現(xiàn)，毛澤東在接受單獨(dú)訪問時(shí)，他非但不設(shè)時(shí)間限制，甚至有時(shí)會(huì)連續(xù)好幾個(gè)小時(shí)。毛澤東既接受記者的提問，也喜歡“反客為主”，對(duì)記者提出問題，“向他的采訪者提問他們所知道的和心里所想的事情，以擴(kuò)大和檢驗(yàn)他的知識(shí)面”。這樣無拘無束地采訪政黨最高領(lǐng)袖的方式，無論對(duì)于哪一個(gè)記者來說，都是少有的。這也在很大程度上反映了毛澤東待人誠懇、熱情的工作作風(fēng)。

“在展望發(fā)生在中國未來的事件時(shí)很準(zhǔn)確”

在愛潑斯坦眼中，毛澤東是一位擁有先見之明的偉大領(lǐng)袖，“在展望發(fā)生在中國未來的事件時(shí)很準(zhǔn)確”。如在全民族抗戰(zhàn)初期，毛澤東便成功預(yù)見到將有三個(gè)戰(zhàn)略階段，并對(duì)中國軍隊(duì)?wèi)?yīng)在各階段采取什么樣的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行了科學(xué)研判。這些理念為中國軍民指明了勝利的道路。又如，在即將迎來抗戰(zhàn)勝利曙光的關(guān)鍵時(shí)刻，毛澤東創(chuàng)造性提出了建立新民主主義的聯(lián)合政府的建國方案，為渴望和平的中國人民指出了正確的前進(jìn)方向。

在進(jìn)一步了解中國共產(chǎn)黨歷史特別是毛澤東的個(gè)人經(jīng)歷后，愛潑斯坦發(fā)現(xiàn)毛澤東之所以能對(duì)革命形勢(shì)作出準(zhǔn)確判斷，源于他善于做調(diào)查研究的工作方法。1927年初，轟轟烈烈的大革命面臨著國共分裂的巨大風(fēng)險(xiǎn)，毛澤東通過對(duì)湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)進(jìn)行深入的調(diào)查研究工作，找到了中國革命可靠的同盟軍。愛潑斯坦還發(fā)現(xiàn)，在長期的革命實(shí)踐中，毛澤東形成了深思熟慮的性格特點(diǎn)，他高度關(guān)注中國現(xiàn)實(shí)狀況，堅(jiān)持實(shí)事求是的思想路線。當(dāng)黨內(nèi)熱衷于談?wù)摿_馬、希臘、德國、法國和蘇聯(lián)的文化，而置中國革命的特點(diǎn)于不顧時(shí)，毛澤東卻始終沒有忘記中國的獨(dú)特國情，即中國絕大多數(shù)人生活在大城市之外。為此，毛澤東要求黨員干部深入到農(nóng)村中去向人民大眾學(xué)習(xí)，從中國實(shí)際出發(fā)探尋中國革命道路。在革命面對(duì)重大風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)時(shí)，毛澤東十分強(qiáng)調(diào)堅(jiān)持原則。在中日矛盾上升為中國社會(huì)的主要矛盾以后，無論是在處理西安事變的過程中，還是面對(duì)國民黨頑固派的經(jīng)濟(jì)封鎖與武力挑釁，毛澤東都強(qiáng)調(diào)從民族大義出發(fā)，采取有理有利有節(jié)的斗爭策略，堅(jiān)決避免中國內(nèi)部的全面沖突，盡可能地團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)力量，維護(hù)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。

“延安是中國未來的縮影”

毛澤東在異常繁重工作中表現(xiàn)出來的從容不迫的狀態(tài)，給愛潑斯坦留下了深刻印象。當(dāng)時(shí)毛澤東每天不僅要處理事務(wù)性工作，還要進(jìn)行理論創(chuàng)作；既要避免發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，又要促使國民黨更好地對(duì)日作戰(zhàn)。然而在如此重壓之下，記者們卻普遍感覺毛澤東在工作生活中“好整以暇”“舉重若輕”。這同國民黨首腦形成了鮮明對(duì)比，“在重慶，蔣介石總是在擺架子，顯得不自然、神經(jīng)質(zhì)、緊張，說話哼哼哈哈”。他在信中告知了自己的妻子邱茉莉：“我已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地深信，延安是中國未來的縮影，在下一個(gè)十年里將證明這一點(diǎn)�！�

毛澤東知人善任的特點(diǎn)也讓人贊不絕口。當(dāng)時(shí)凡是關(guān)注國民黨上層政治的人，都對(duì)蔣介石在用人上遲疑、死板的風(fēng)格略知一二。“蔣經(jīng)常沒有必要地過問過多的繁瑣事務(wù)，事后批評(píng)他的指揮官做的大小每一件事�！毕喾�，毛澤東則真正做到了用人不疑，給予高級(jí)將領(lǐng)充分的處置權(quán)。特別是在各根據(jù)地交通不暢、戰(zhàn)爭形勢(shì)瞬息萬變的情況下，毛澤東既要求八路軍將領(lǐng)嚴(yán)格執(zhí)行黨的方針路線政策，又賦予他們根據(jù)實(shí)際情況作出具體指示的權(quán)力，將一致性和靈活性充分地結(jié)合在一起，自主探索符合實(shí)際的抗戰(zhàn)方式。

毛澤東出神入化的語言表達(dá)藝術(shù)令人折服。毛澤東在使用極簡單的方式作宣傳時(shí)，不僅可以準(zhǔn)確表達(dá)關(guān)鍵信息，還能使內(nèi)容增色不少，讓人印象深刻。比如，毛澤東曾以“抓跳蚤”為例，向部隊(duì)說明靈活性和主動(dòng)性在作戰(zhàn)中的極端重要性�！坝薮赖臄橙擞檬畟�(gè)手指來按住十個(gè)跳蚤（比喻解放軍的小股部隊(duì)），然后我們的主力部隊(duì)就可以一個(gè)一個(gè)地把敵人的‘手指’砍掉�！睆念愃颇捴巳丝诘闹v述中，愛潑斯坦深切地感受到毛澤東的思維是多么活躍，對(duì)實(shí)際的理解又是多么深刻，從而更加堅(jiān)定了他對(duì)中國共產(chǎn)黨的信念。